Catherine de Médicis à Chenonceau : une galerie sur le pont d’une autre femme
L’échange
Henri II mourut en 1559. Diane de Poitiers possédait Chenonceau depuis qu’il le lui avait offert après 1547 et en était officiellement propriétaire depuis 1555. Catherine imposa l’échange contre Chaumont — un bon château, mais pas celui-ci — et s’y installa. Il est utile de préciser l’ordre des événements, car la galerie est souvent décrite comme si Catherine avait construit un pont sur la rivière. Ce n’est pas le cas. Diane construisit le pont; Catherine y construisit dessus.
La galerie
Construite en 1576, inaugurée en 1577, selon le dépliant du gestionnaire : soixante mètres sur six, dix-huit fenêtres, deux longs murs de lumière au-dessus de l’eau vive. C’est la pièce pour laquelle les visiteurs viennent, et son histoire complète — y compris ce que signifiaient ses deux portes pendant la Seconde Guerre mondiale — se trouve sur la page de la galerie.
Ses appartements
Deux pièces sur le parcours de visite lui appartiennent. Le Cabinet Vert au rez-de-chaussée, que le dépliant identifie comme son cabinet de travail lorsqu’elle était régente de France, et sa chambre au premier étage, à côté de la Chambre des Cinq Reines. Le Cabinet Vert se trouve à quelques pas de la chambre de Diane, ce qui relève soit d’un hasard architectural, soit de la plus subtile des provocations en matière d’aménagement intérieur dans le Val de Loire.
Son jardin
5 500 m², organisé autour d’un bassin circulaire, et plus petit que le parterre de 12 000 m² laissé par Diane. Ils se font face de part et d’autre de l’allée d’entrée. Voir les jardins.
Une chose que cette page ne fera pas
Expliquer un surnom. Les visiteurs arrivent ici en cherchant pourquoi Catherine de Médicis était appelée la Reine Noire, et les sources sur lesquelles ce site est construit — le dépliant de l’exploitant et les articles encyclopédiques sur le château — n’utilisent pas ce nom ni ne l’expliquent, donc cette page ne le fait pas non plus. Le nom de couleur qui apparaît dans le matériel de l’exploitant appartient à quelqu’un d’autre : Louise de Lorraine, la Reine Blanche, dont la chambre se trouve au deuxième étage et qui figure dans la séquence sur les Dames.
Si vous voulez voir les deux femmes en un seul coup d’œil, placez-vous au milieu de la galerie. L’étage où vous vous trouvez est celui de Catherine et les arches en dessous sont celles de Diane, et les cuisines se trouvent à l’intérieur de ces arches — les cuisines.
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Questions fréquemment posées
Dans quel château Catherine de Médicis a-t-elle vécu ?
Chenonceau, à partir de 1559. Après la mort d’Henri II, elle obligea Diane de Poitiers à l’échanger contre Chaumont, et elle fit construire la galerie au-dessus du Cher, achevée en 1576 et inaugurée en 1577.
Est-ce Catherine de Médicis qui a construit le pont de Chenonceau ?
Non. Diane de Poitiers a commandé le pont à Philibert de l’Orme dans les années 1550. Catherine a construit la galerie par-dessus.
Pourquoi Catherine de Médicis était-elle appelée la Reine Noire ?
Ce site ne dispose d’aucune source pour ce nom. Le matériel de l’exploitant n’utilise pas ce nom pour elle ; la Reine Blanche dans cette demeure est Louise de Lorraine, veuve d’Henri III.